Globalny handel odpadami to ogromny biznes, w którym bogate kraje regularnie eksportują tysiące kontenerów transportowych z odpadami nadającymi się do recyklingu do krajów rozwijających się. Eksport ten jest tańszą alternatywą dla rozwoju lokalnej infrastruktury recyklingu i może być również lukratywny dla importerów. Jednak eksportowane odpady nie zawsze są identyfikowalne po opuszczeniu UE, a gdy już znajdą się w kraju importującym, często są nielegalnie wyrzucane do infrastruktury odpadowej, która nie jest tak wydajna jak ta w kraju eksportującym.

W rezultacie handel odpadami niebezpiecznymi ma poważne konsekwencje dla zdrowia ludzkiego. Na przykład w biedniejszych krajach rozwijających się często brakuje urządzeń i procesów niezbędnych do prawidłowego przetwarzania odpadów niebezpiecznych. Te toksyny mogą być śmiertelne, jeśli zostaną niewłaściwie przetworzone lub usunięte. Handel odpadami niebezpiecznymi może również zagrażać pracownikom, którzy są często narażeni na kontakt z toksynami poprzez kontakt, wdychanie, a nawet skórę. Na szczęście istnieją pewne kroki, które można podjąć w celu zwalczania tego szkodliwego handlu.

Zmniejszenie plastiku w atmosferze

Pierwszym krokiem w rozwiązaniu światowego problemu odpadów jest zmniejszenie ilości plastiku w atmosferze. Obecnie ponad 70 procent odpadów plastikowych na świecie jest importowanych z krajów uprzemysłowionych. Dzieje się tak dlatego, że kraje uprzemysłowione nie są zobowiązane do ich recyklingu w swoich krajach. Co więcej, import tanich, dotowanych odpadów plastikowych stanowi istotną barierę dla inwestowania w krajowe systemy recyklingu. Pomimo rosnącej świadomości szkód środowiskowych powodowanych przez odpady plastikowe, większość krajów nie jest w stanie poddać ich recyklingowi.